SOMMAIRE
C’est une question qui revient chaque année pour tous les propriétaires de chat, au début de l’été, mais aussi à Noël ou pendant la période des sports d’hiver : qui va garder le chat, à qui faire appel pour notre animal de compagnie ?
Faut-il que le chat reste chez lui et qu’une personne vienne, ou vaut-il mieux le confier à une pension ou à mamie ?
Quelle solution est la plus pratique pour l’humain, mais surtout, quelle solution sera la moins stressante et la plus agréable pour votre chat ?
À partir de combien de jours, puis-je ou pas, laisser mon chat seul chez moi une grande partie du temps ?
Je vais donc répondre à toutes ces questions en vous donnant mon avis et les avantages et inconvénients pour chacune des solutions.
Combien de temps puis-je laisser mon chat seul ?
C’est LA grande question, et même si chaque chat et chaque contexte sont différents, voici ce qu’on peut dire sur le sujet.
Selon les individus, on peut raisonnablement laisser son chat seul chez soi 48h (c’est-à-dire deux journées et une seule nuit) si l’on part juste pour un court week-end. Au-delà, le nettoyage des litières, le renouvellement de l’eau et de l’alimentation sera nécessaire, par conséquent il n’est pas question de le laisser sans solution plus longtemps. Par ailleurs certains chats vivront très bien la solitude deux ou trois jours, d’autres pourront au contraire être stressés de ce « vide » et de ce changement brutal de routine.
Si vous partez 10 jours maximum, alors il n’est pas question de le laisser seul pendant cette durée ! Plusieurs solutions s’offrent à vous, et je vais les développer plus loin, mais on a coutume de dire que si votre absence n’excède pas 10 jours, il est préférable de laisser le chat dans son environnement, tous dépend encore de chaque individu.
En revanche, si vous vous absentez plus de 10 jours, l’absence est considérée comme très longue pour le chat. C’est à partir de ce temps qu’on va vous conseiller de déplacer le chat de son environnement (pension, famille, etc.) si vous n’avez pas la possibilité que quelqu’un s’installe chez vous, car oui, il est toujours préférable de laisser votre petite boule de poils dans son environnement.
Autre situation, vous avez une maison à la campagne ou une deuxième résidence dans laquelle vous vous rendez régulièrement. Dans ce cas, il est non seulement possible, mais souhaitable, de prendre votre chat avec vous afin de lui faire peu à peu découvrir ce qui deviendra un deuxième environnement pour lui. Même s'il est souvent définit à tort comme animal territorial, il peut s'adapter très facilement à plusieurs d'environnement.
Pour l’humain, le dépaysement des vacances est un régal, une détente, mais pour votre chat, ce n’est pas vécu de la même façon…
Le changement de routine et d’environnement comme source d'anxiété pour le chat.
En effet, ces changements demandent de l’adaptation à votre chat. Il faut rappeler que le chat est un être routinier, très attaché à son environnement et les ressources qui le composent.
Dans son environnement, le chat a son odeur, ses marques, ses jouets, sa nourriture : tous ses repères. Il en connaît chaque recoin, chaque objet, chaque son, tous les stimuli présents pour lui sont signifiants : il peut prédire et contrôler son environnement. Les sources de stress sont minimes, le chat est plutôt dans une situation de bien-être.
Mais d’un seul coup, il se trouve plongé dans un nouvel environnement dont il ne connaît rien ni les odeurs ni les sons, il ne peut momentanément plus rien prévoir ou contrôler : c’est une situation de stress maximale pour le chat.
Vous comprenez donc que toute modification de sa routine et de son environnement va immanquablement amener de l’anxiété à votre chat (le degré dépendra de chaque individu).
Le but de la solution de garde que vous mettrez en place sera donc de limiter ou faire baisser cette anxiété, et, si minou part de chez lui, alors la valise sera un des moyens de l’aider dans cette nouvelle aventure...
Quoi mettre dans la valise-vacances du chat.
Pour aider votre félin dans ce moment difficile, il ne sera pas du luxe de lui constituer sa valise, dans laquelle vous mettrez plusieurs de ses ressources préférées comme points de repères.
Considérez ces objets comme des « aides » à son intégration dans son nouveau milieu, ils contiennent son odeur, et permettront une certaine « permanence » dans ce déséquilibre momentané.
On veillera par conséquent à mettre dans la valise :
Ses jouets et autres « doudous ».
À défaut de transporter le bac à litière, trouvez le même type de substrat dans le nouvel environnement ou apportez-en un peu avec vous le temps d’en acheter sur place. Il existe aussi des solutions de litière de voyage.
Sa trousse de secours médicale.
Sa nourriture habituelle (croquettes et boîtes d’humide).
Un petit griffoir en carton.
Un plaid avec son odeur ou pour l’été un tapis rafraîchissant.
Sa fontaine à eau si c’est possible
Son passeport et son carnet de santé.
Son harnais et sa laisse, si le chat a l’habitude de sortir.
Faciliter l'adaptation de votre chat à son nouvel environnement.
On confinera le chat dans une pièce calme, dans laquelle on mettra : à un angle, sa litière, et à l’angle opposé, sa nourriture et son eau.
On disposera ses jouets, plaids et autres objets que le chat aime et connaît. On ira le voir régulièrement et lorsque le chat sera à l’aise dans la pièce (c’est-à-dire que le chat se promène, détendu, explore le lieu, vient vous voir), on pourra ouvrir la porte. Alors, sous contrôle, on l’invitera avec des petits chemins de friandises, à explorer à son rythme son nouveau terrain de jeu.
Si c'est l'été et qu'il fait chaud, on mettra plusieurs choses en place pour lui rendre la vie plus agréable (voir les idées pour rafraîchir votre chat pendant les canicules).
Les solutions de garde de votre chat : avantages et inconvénients.
Quelle que soit la solution de garde que vous choisissez, je vous conseille de faire un petit carnet pour noter toutes les habitudes de votre chat : qui est-il, quel type de comportement a-t-il en général, tout ce que vous trouverez utile et qui permettra de mieux le connaître et interagir avec lui ou elle. Ainsi vous pourrez confier ce petit carnet au gardien temporaire afin qu’il ait quelques éléments pour mesurer le bien-être de votre chat.
Pour la plupart des solutions, vous préparerez donc sa valise et sa caisse de transport ainsi que son bac à litière et/ou du substrat (ou une litière de voyage).
Bien sûr, vous laisserez toujours à disposition du gardien, passeport, carnet de santé et coordonnées d’un ou deux vétérinaires les plus proches ; et si votre chat est amené à sortir de chez lui, il doit être à jour dans ses vaccins !
Emmener son chat chez des amis ou de la famille.
La première solution, et celle souvent pour laquelle les gens optent, est de confier son chat à un ami ou à de la famille d'accueil temporaire, ou toute personne en qui l’on a 100% confiance, chez celle-ci. Attention s'il y a d'autres chats dans la maison qui accueille, un protocole d'introduction entre chats doit être suivi pour que les chats cohabitent au mieux le temps nécessaire.
Avantages : la confiance envers le gardien, la possibilité de le joindre et l’appeler facilement et bien entendu la gratuité, tels sont les avantages non négligeables du chat en famille.
Inconvénients : déplacer le chat de son environnement. Fournir la litière, les croquettes, le couchage au gardien du chat.
Un ami qui passe tous les jours chez vous pour visiter votre chat.
Cette solution permet de laisser son chat chez lui, mais la qualité de ces journées dépendra donc du temps que l’on peut lui consacrer. Un ami pourra venir passer du temps avec le chat, mais il faut que votre ami s’occupe du chat, c’est-à-dire qu’il joue, brosse, caresse, etc.
Avantages : vous connaissez la personne et avez suffisamment confiance pour lui laisser les clés de chez vous. C’est gratuit et votre chat reste dans son environnement. Vous pourrez prendre facilement de ces nouvelles.
Inconvénients : la personne va-t-elle bien s’occuper du chat, le faire jouer plutôt que de regarder la TV ? Attention, proposer un service n'est pas la garantie d'un service de qualité et qui répondent aux besoins du chat.
Un service de garde professionnel (catsitter ou petsitter) qui passe quotidiennement chez vous.
Votre chat sera plus sûrement occupé si vous faites appel à un(e) cat sitter, pet sitter professionnel qui aura pour mission de divertir votre chat en plus de s’occuper de changer eau, litière et alimentation. c'est une bonne alternative à la pension.
Vous en trouverez facilement dans votre quartier, je vous conseille de rencontrer la personne avant et de voir si le feeling passe bien ensemble.
Attention aux propositions de garde de chat à domicile : si votre matou ne s'entend pas avec les autres chats et que la personne qui se propose de le prendre garde d'autres chats, cela risque d'être l'enfer pour lui.
Avantages : vous avez un contrat avec le cat sitter, il connaît bien les chats et sait exactement comment gérer la frustration en milieu clos et quelles activités procurer à votre chat. Il sait repérer quand un chat va bien ou mal et sera donc plus réactif en cas de problème. Votre chat reste dans son environnement. Vous aurez chaque jour des nouvelles.
Inconvénients : rencontrer le catsitter en amont et prévoir ce budget dans votre "budget-vacances" (mais votre chat ne le vaut-il pas ?). Attention au catsitter « étudiants » pas cher, qui ne sont absolument pas professionnels et dont la motivation n’est pas forcément le bien-être de votre animal…
Les pensions et hôtels pour chats.
Vous pouvez aussi opter pour une pension pour chat ou un hôtel pour chat, autre service de garde d'animaux, que vous trouverez dans chaque grande ville en cherchant sur internet. Ces pensions reçoivent votre chat, renseignez-vous auprès de l’établissement pour en connaître les règles, modalités et tarifs.
Avantages : Cela peut être une solution de dernière minute plutôt que d’annuler ses vacances. Ce sont des professionnels du chat, ils connaissent donc bien nos mignons. (C’est à vous de vérifier pour chaque établissement, notamment quelles sont les formations en comportement qu’ont reçu les personnes qui s’occupent du lieu, les retours clients...).
Inconvénients : C’est un budget conséquent à prévoir. Si votre chat n’aime pas ses congénères et qu’il n’y a pas la possibilité d’être seul, cela peut être traumatisant (c’est une immersion). Selon l’endroit, on ne peut pas toujours apporter les affaires ou l’alimentation de son chat et ils n’envoient généralement pas de nouvelles au quotidien.
Un ami ou de la famille à la maison qui s’installe chez vous pendant votre absence.
On a tous des amis ou de la famille qui souhaitent faire un « break » et passer une semaine de vacances. Dans les grandes villes, par exemple à Paris, cela coûte cher de se loger, alors, pourquoi ne pas proposer le gîte en échange de quelques bons soins pour le matou de la maison ?
Avantages : C’est LA solution la plus simple, la plus confortable pour tout le monde, pour le chat comme ses humains. Son environnement est strictement respecté, sa routine est un peu bousculée, mais cela devrait aller, surtout s’il connaît les occupants temporaires de votre logement. C’est gratuit.
Inconvénients : je n’en vois pas…
Désensibiliser la caisse de transport pour un voyage plus zen !
Pour finir, préparer son chat aux vacances c’est aussi le préparer à être dans sa caisse de transport, ou à prendre la voiture ou le train.
Il est donc nécessaire de réfléchir en amont à ces étapes qui font monter l’anxiété du chat. Ce n’est pas l’objet de l’article, mais vous veillerez à désensibiliser sa caisse de transport en la laissant dans son environnement et en l’associant à des choses positives (friandises, coussins, repas dedans porte ouverte, etc.).
Une fois à l’aise dans sa caisse de transport, vous ferez la même chose avec la voiture, en le descendant dedans et en y passant un moment agréable (moteur éteint sans rouler, puis moteur allumé sans rouler, puis en roulant…).
Remarquez que ces exercices sont aussi valables pour les visites chez votre vétérinaire, histoire que minou arrive moins tendu chez son médecin. On peut aussi désensibiliser la prise de médicaments ou de soins quotidiens.
Voilà, vous savez tout ou presque sur le sujet, ce changement pourra être très bouleversant selon les chats, mais vous avez toutes les cartes en main pour prendre la meilleure décision quant au bien-être de votre chat, et si vous n’avez pas de solution, Minou vaut bien qu’on reste avec lui plutôt que l’abandonner à un triste sort !
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À très bientôt.
Je suis Hugues MARTINAT, Comportementaliste spécialiste en comportement du chat .
Si vous rencontrez des problèmes de comportement avec votre chat, n'hésitez pas à me contacter ou à consulter mon site internet.
Tel : 0763060599
Mail : contact@equilicat.com
Site internet : www.equilicat.com
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